Amerikan tiyatrosu çöküşün eşiğinde.
İşte son zamanlardaki korkunç gelişmelerden sadece bir örnek: Public Theatre bu yıl New York’un deneysel performanslar için en heyecan verici kuluçka merkezi olan Under the Radar festivalinin süresiz olarak erteleneceğini ve daha sonra da çalışanlarının yüzde 19’unun işten çıkarılacağını duyurdu. Son kırk yılda Lynn Nottage ve Will Eno gibi büyük oyun yazarları için önemli bir sıçrama noktası olan Humana Yeni Amerikan Oyunları Festivali bu yıl iptal edildi.
Bu sezon, önde gelen yaz festivallerimizden biri olan Williamstown Tiyatro Festivali’nde yalnızca bir tam sahnelenmiş eser ve önemsiz bir sahnelenmiş okuma sunumu yer alacak. Yerleşik oyun yazarları arasında Edward Albee, August Wilson, Tony Kushner ve Annie Baker’ın da yer aldığı Signature Theatre sezonunun başlamasını erteliyor ve o zaman bile her zamanki altı oyun yerine yalnızca üç yeni oyun üretecek.
Ülkenin en eski ve en çok hikayeye sahip bölgesel tiyatrolarından biri olan Oregon Shakespeare Festivali, kısa bir süre önce operasyonların devam etmesi için ikinci bir acil durum yardımı duyurusu yaptı. Chicago tiyatro sahnesinin önemli bir çapası olan The Lookingglass, bu yıl için prodüksiyonu durduruyor. Brooklyn Müzik Akademisi, çalışanlarının yüzde 13’ünü işten çıkardı. BAM’ın nesiller boyu ileri görüşlü sanatçıları tanıtmasına yardımcı olan Next Wave Festivali, 2017’de 31 gösteri sundu. Bu yıl yedi tane olacak.
Tiyatro her zaman riskli bir uğraş olmuştur. Simon ve Garfunkel’in “The Dangling Conversation” adlı eseri 1966’da “Tiyatro gerçekten öldü mü?” sahne. New York’taki bizler için, Broadway’in Corona öncesi izleyici kitlesine dönüşüne bakıp bunun normal bir şeye işaret ettiğini düşünmek kolay olabilir. Ancak mevcut haliyle Broadway, materyal geliştirmek ve oyuncuları desteklemek için kar amacı gütmeyen tiyatrolara bağlıdır. Her ikisi de Pulitzer Ödülü kazanan “A Strange Loop” ve “Hamilton” da dahil olmak üzere, kâr amacı gütmeyen sinemalarda birçok güncel hit üretildi.
Bu felaketten nasıl kaçınabiliriz? Tüm endüstrilerin -bankalar, otomobil endüstrisi- risk altında olduğu son Amerikan yaşamının diğer alanlarında olduğu gibi, bu kriz federal müdahaleyi gerektiriyor.
Bu doğru: Amerika’nın kâr amacı gütmeyen tiyatrosunun bir kurtarma paketine ihtiyacı var.
Bölgesel ve kar amacı gütmeyen tiyatrolar, 2020’den ve pandeminin mücbir sebebinden çok önce sıkıntıdaydı. Bölgesel ve kar amacı gütmeyen tiyatroların çoğu, sadık müşterilerin tüm sezon için biletler için ön ödeme yaptığı bir abonelik modeline dayanıyordu. Vakıf bağışları, bağışlar ve bilet satışları bütçenin geri kalanını oluşturuyordu.
20. yüzyılın büyük bir bölümünde bu model işe yaradı. Para ve izleyici sağladı, yeni veya deneysel şovların riskini azalttı ve özel bir meraklı tabanı oluşturdu. Ancak bu model 21. yüzyıl boyunca solup gitti. Abone sayıları düşüyor ve o gelirin veya o kitlenin yerini alacak hiçbir şey ortaya çıkmadı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bilet fiyatları arttı ve yeni seyirci bulmayı zorlaştırdı.
Bu kaynayan kriz, pandemi ile daha da kötüleşti, sinemaların kapanmasına, seyircilerin sinemaya gitme alışkanlığının kırılmasına ve maliyetlerin en azından tahammül edilebileceği bir anda feci bir şekilde artmasına neden olan yıkıcı bir olay. Kâr amacı gütmeyen sektördeki bir çöküş, yalnızca ülke çapında daha az tiyatro ve daha az gösteri anlamına gelmez; aynı zamanda daha az iddialı çalışma, daha az risk alınması ve daha küçük kadrolar anlamına gelir. Bunun yansımaları tüm tiyatro zinciri boyunca hissedilecek ve geride yeni nesil bir yetenek bırakılacak. Başarısız birkaç kurumun tüm sistemi çökertebileceği bir banka iflası gibi, Amerikan tiyatrosunun tüm ekosistemi risk altındadır. Ve Amerikan tiyatrosu başarısız olamayacak kadar önemlidir.
Bu nedenle, federal müdahale gereklidir. Radikal bir önerme gibi görünebilir ama aslında yeni bile değil. 1935’ten 1939’a kadar süren Federal Tiyatro Projesi, New Deal’ın sanatsal çabaları finanse etme çabasının bir parçasıydı. Proje, tiyatro etkinliğinde bir patlamaya yol açtı ve aralarında Arthur Miller, Elia Kazan ve Orson Sitees’in de bulunduğu bir nesil tiyatro yapımcılarına ilham verdi ve Negro Tiyatro Projesi aracılığıyla ülke genelindeki siyahi tiyatro sanatçılarına hedefli destek sağladı.
1930’ların ortalarından 1960’ların ortalarına kadar, Oregon tiyatro sanatçıları kâr amacı gütmeyen öncü şirketler kurdu (Oregon Shakespeare Festivali); Dallas (Tiyatro ’47); Houston (Sokak Tiyatrosu); Washington, DC (Arena Sahnesi); Los Angeles (Mark Taper Forumu); Connecticut (Uzun İskele); Kentucky (Louisville Oyuncu Tiyatrosu); San Francisco (Amerikan Konservatuarı Tiyatrosu); ve New York City (halka açılan New York Shakespeare Festivali).
Tiyatrolar faaliyete geçtiğinde, hayır kurumları yardım etmek için devreye girdi. Örneğin Ford Vakfı, 1950’lerden beri tiyatrolara hibe veriyor. 1966’da Ulusal Sanat Konseyi, “tiyatro için daha geniş ve daha değerli bir izleyici kitlesinin geliştirilmesinin” yeni kurulan Ulusal Sanat Vakfı’nın ana hedeflerinden biri olması gerektiğini duyurdu. Ardından gelen kamu ve özel finansman kombinasyonu mucizevi bir etki yarattı. Theatre Communications Group’a göre, 2005 itibariyle Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda 13.000 yapım sergileyen ve ABD ekonomisine 1.4 milyar doların üzerinde katkıda bulunan 1.200’ün üzerinde kar amacı gütmeyen tiyatro vardı.
Ulusal tiyatro kültürümüzü mümkün kılan ve dünya sahnesindeki yerimizi sağlamlaştıran, gelişmesi onlarca yıl alan bu sistem şimdi çöküyor. Sadece federal hükümet istikrar için gereken desteği sağlayabilir. Basit ve acil bir ilk adım, 2021 ve 2022’den beri Kongre’de beklemede olan iki yasa tasarısı olan Yaratıcı Ekonomiyi Yeniden Canlandırma Yasası ile Yerel Sanatları ve Yaratıcı Ekonomiyi Teşvik Etme Yasası’nı geçirmek olacaktır. Bu faturalar, ülke çapındaki yerel sanatçılara ve sanat kurumlarına anında milyonlarca dolar gönderecekti.
Ancak daha da önemli ve büyük bir adım, Ulusal Sanat Vakfı bütçesinde önemli bir artış olacaktır. Yaklaşık 60 yıllık tarihi boyunca, ülke genelinde orkestralar, tiyatrolar, müzeler ve toplum sanat organizasyonlarının kurulmasına ve desteklenmesine yardımcı olarak inanılmaz şeyler yaptı. NEA, sanatı oyun evleri ve galeriler gibi geleneksel mekanların dışına okullara ve askeri üslere taşıdı. Ancak hiçbir zaman yeterli fon sağlayamadı ve gülünç bir şekilde, 1980’lerden beri kolay noktalar arayan muhafazakar politikacılar için popüler bir piñata haline geldi.
Federal bütçe bağlamında, bir sinema kurtarma için gereken fonlar harçlıktır: 2024 mali yılı için Biden yönetimi, NEA için 211 milyon dolar veya Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşayan her kişi için yaklaşık 63 sent talep etti. Buna karşılık, İngiltere Sanat Konseyi, İngiltere’deki herkese yaklaşık 10 ABD doları vermeyi planlıyor. NEA’nın ayrıca ülkenin kültürel hayatını canlı tutan temel bir ulusal yapı olarak yeniden kutlanması gerekiyor.
1980’lerde ve 1990’larda Cumhuriyetçi Senatör Jesse Helms ve Jerry Falwell gibi Hıristiyan varlıklar tarafından yönetilen vakfa yönelik bir dizi saldırıdan sonra, Kongre NEA’nın kurallarını değiştirdi, böylece uzmanlık alanı dışında bireysel sanatçılara artık hibe veremeyecek. NEA literatürü ve sanat organizasyonlarının genel işletme maliyetlerini karşılayamaz. Bu kurallar – önceki nesil Kulturkampf’ın modası geçmiş sonuçları – geri çevrilmelidir.
Eylül 1965’te, Başkan Lyndon Johnson Ulusal Sanat Vakfı ve Beşeri Bilimler Yasasını imzalayarak NEA’yı kurdu. Yasa, Kongre’nin sanatın neden gerekli ve desteğe değer olduğuna ilişkin görüşünü ortaya koyan uzun bir amaç ve amaç beyanı içeriyordu. Kongre, “Gelişmiş bir medeniyet, çabalarını yalnızca bilim ve teknolojiyle sınırlamamalıdır” dedi. “Demokrasi, vatandaşlarından bilgelik ve öngörü ister. Bu nedenle, her türlü geçmişe sahip insanları teknolojilerinin düşüncesiz hizmetkarları yerine ustaları haline getirmeyi amaçlayan bir eğitim biçimini ve sanat ve beşeri bilimlere erişimi teşvik etmeli ve desteklemelidir.”
Bu sözler bugün daha da gerçekçi geliyor. Sanat insan ruhunu besler, bizim için insanlık durumunu yansıtır ve en iyi ihtimalle bize kendi bakış açılarımızın sınırlarını zorlayıp dünyayı yeniden görebileceğimiz anlar verir. Hükümet, pazarın bu projeyi sürdürmek için yetersiz olduğunu uzun zamandır kabul ediyor. Gerçekten de, hissedar değerine ve şirket bilançolarına amansız bir şekilde odaklanmak, bazen piyasa ile Amerikan sanatını çatışmaya sokar.
Kâr amacı gütmeyen tiyatroların hayatta kalması ve ulusal amaçlarını gerçekleştirmesi için maliyet kısma, işten çıkarmalar ve acil bağış toplama etkinliklerinden çok daha fazlası gerekecek. Sanatın hem demokrasinin hayatta kalması hem de insan ruhunun gelişmesi için hayati önem taşıdığının ulusumuzun yeniden kabul görmesi gibi, devlet yardımı hem gerekli hem de elzemdir.
Isaac Butler bir kültür eleştirmeni ve The Method: How the 20th Century Learned to Act kitabının yazarı ve Amerika’daki Angels’ın sözlü tarihi olan The World Only Spins Forward’ın yazarıdır.
İşte son zamanlardaki korkunç gelişmelerden sadece bir örnek: Public Theatre bu yıl New York’un deneysel performanslar için en heyecan verici kuluçka merkezi olan Under the Radar festivalinin süresiz olarak erteleneceğini ve daha sonra da çalışanlarının yüzde 19’unun işten çıkarılacağını duyurdu. Son kırk yılda Lynn Nottage ve Will Eno gibi büyük oyun yazarları için önemli bir sıçrama noktası olan Humana Yeni Amerikan Oyunları Festivali bu yıl iptal edildi.
Bu sezon, önde gelen yaz festivallerimizden biri olan Williamstown Tiyatro Festivali’nde yalnızca bir tam sahnelenmiş eser ve önemsiz bir sahnelenmiş okuma sunumu yer alacak. Yerleşik oyun yazarları arasında Edward Albee, August Wilson, Tony Kushner ve Annie Baker’ın da yer aldığı Signature Theatre sezonunun başlamasını erteliyor ve o zaman bile her zamanki altı oyun yerine yalnızca üç yeni oyun üretecek.
Ülkenin en eski ve en çok hikayeye sahip bölgesel tiyatrolarından biri olan Oregon Shakespeare Festivali, kısa bir süre önce operasyonların devam etmesi için ikinci bir acil durum yardımı duyurusu yaptı. Chicago tiyatro sahnesinin önemli bir çapası olan The Lookingglass, bu yıl için prodüksiyonu durduruyor. Brooklyn Müzik Akademisi, çalışanlarının yüzde 13’ünü işten çıkardı. BAM’ın nesiller boyu ileri görüşlü sanatçıları tanıtmasına yardımcı olan Next Wave Festivali, 2017’de 31 gösteri sundu. Bu yıl yedi tane olacak.
Tiyatro her zaman riskli bir uğraş olmuştur. Simon ve Garfunkel’in “The Dangling Conversation” adlı eseri 1966’da “Tiyatro gerçekten öldü mü?” sahne. New York’taki bizler için, Broadway’in Corona öncesi izleyici kitlesine dönüşüne bakıp bunun normal bir şeye işaret ettiğini düşünmek kolay olabilir. Ancak mevcut haliyle Broadway, materyal geliştirmek ve oyuncuları desteklemek için kar amacı gütmeyen tiyatrolara bağlıdır. Her ikisi de Pulitzer Ödülü kazanan “A Strange Loop” ve “Hamilton” da dahil olmak üzere, kâr amacı gütmeyen sinemalarda birçok güncel hit üretildi.
Bu felaketten nasıl kaçınabiliriz? Tüm endüstrilerin -bankalar, otomobil endüstrisi- risk altında olduğu son Amerikan yaşamının diğer alanlarında olduğu gibi, bu kriz federal müdahaleyi gerektiriyor.
Bu doğru: Amerika’nın kâr amacı gütmeyen tiyatrosunun bir kurtarma paketine ihtiyacı var.
Bölgesel ve kar amacı gütmeyen tiyatrolar, 2020’den ve pandeminin mücbir sebebinden çok önce sıkıntıdaydı. Bölgesel ve kar amacı gütmeyen tiyatroların çoğu, sadık müşterilerin tüm sezon için biletler için ön ödeme yaptığı bir abonelik modeline dayanıyordu. Vakıf bağışları, bağışlar ve bilet satışları bütçenin geri kalanını oluşturuyordu.
20. yüzyılın büyük bir bölümünde bu model işe yaradı. Para ve izleyici sağladı, yeni veya deneysel şovların riskini azalttı ve özel bir meraklı tabanı oluşturdu. Ancak bu model 21. yüzyıl boyunca solup gitti. Abone sayıları düşüyor ve o gelirin veya o kitlenin yerini alacak hiçbir şey ortaya çıkmadı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bilet fiyatları arttı ve yeni seyirci bulmayı zorlaştırdı.
Bu kaynayan kriz, pandemi ile daha da kötüleşti, sinemaların kapanmasına, seyircilerin sinemaya gitme alışkanlığının kırılmasına ve maliyetlerin en azından tahammül edilebileceği bir anda feci bir şekilde artmasına neden olan yıkıcı bir olay. Kâr amacı gütmeyen sektördeki bir çöküş, yalnızca ülke çapında daha az tiyatro ve daha az gösteri anlamına gelmez; aynı zamanda daha az iddialı çalışma, daha az risk alınması ve daha küçük kadrolar anlamına gelir. Bunun yansımaları tüm tiyatro zinciri boyunca hissedilecek ve geride yeni nesil bir yetenek bırakılacak. Başarısız birkaç kurumun tüm sistemi çökertebileceği bir banka iflası gibi, Amerikan tiyatrosunun tüm ekosistemi risk altındadır. Ve Amerikan tiyatrosu başarısız olamayacak kadar önemlidir.
Bu nedenle, federal müdahale gereklidir. Radikal bir önerme gibi görünebilir ama aslında yeni bile değil. 1935’ten 1939’a kadar süren Federal Tiyatro Projesi, New Deal’ın sanatsal çabaları finanse etme çabasının bir parçasıydı. Proje, tiyatro etkinliğinde bir patlamaya yol açtı ve aralarında Arthur Miller, Elia Kazan ve Orson Sitees’in de bulunduğu bir nesil tiyatro yapımcılarına ilham verdi ve Negro Tiyatro Projesi aracılığıyla ülke genelindeki siyahi tiyatro sanatçılarına hedefli destek sağladı.
1930’ların ortalarından 1960’ların ortalarına kadar, Oregon tiyatro sanatçıları kâr amacı gütmeyen öncü şirketler kurdu (Oregon Shakespeare Festivali); Dallas (Tiyatro ’47); Houston (Sokak Tiyatrosu); Washington, DC (Arena Sahnesi); Los Angeles (Mark Taper Forumu); Connecticut (Uzun İskele); Kentucky (Louisville Oyuncu Tiyatrosu); San Francisco (Amerikan Konservatuarı Tiyatrosu); ve New York City (halka açılan New York Shakespeare Festivali).
Tiyatrolar faaliyete geçtiğinde, hayır kurumları yardım etmek için devreye girdi. Örneğin Ford Vakfı, 1950’lerden beri tiyatrolara hibe veriyor. 1966’da Ulusal Sanat Konseyi, “tiyatro için daha geniş ve daha değerli bir izleyici kitlesinin geliştirilmesinin” yeni kurulan Ulusal Sanat Vakfı’nın ana hedeflerinden biri olması gerektiğini duyurdu. Ardından gelen kamu ve özel finansman kombinasyonu mucizevi bir etki yarattı. Theatre Communications Group’a göre, 2005 itibariyle Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda 13.000 yapım sergileyen ve ABD ekonomisine 1.4 milyar doların üzerinde katkıda bulunan 1.200’ün üzerinde kar amacı gütmeyen tiyatro vardı.
Ulusal tiyatro kültürümüzü mümkün kılan ve dünya sahnesindeki yerimizi sağlamlaştıran, gelişmesi onlarca yıl alan bu sistem şimdi çöküyor. Sadece federal hükümet istikrar için gereken desteği sağlayabilir. Basit ve acil bir ilk adım, 2021 ve 2022’den beri Kongre’de beklemede olan iki yasa tasarısı olan Yaratıcı Ekonomiyi Yeniden Canlandırma Yasası ile Yerel Sanatları ve Yaratıcı Ekonomiyi Teşvik Etme Yasası’nı geçirmek olacaktır. Bu faturalar, ülke çapındaki yerel sanatçılara ve sanat kurumlarına anında milyonlarca dolar gönderecekti.
Ancak daha da önemli ve büyük bir adım, Ulusal Sanat Vakfı bütçesinde önemli bir artış olacaktır. Yaklaşık 60 yıllık tarihi boyunca, ülke genelinde orkestralar, tiyatrolar, müzeler ve toplum sanat organizasyonlarının kurulmasına ve desteklenmesine yardımcı olarak inanılmaz şeyler yaptı. NEA, sanatı oyun evleri ve galeriler gibi geleneksel mekanların dışına okullara ve askeri üslere taşıdı. Ancak hiçbir zaman yeterli fon sağlayamadı ve gülünç bir şekilde, 1980’lerden beri kolay noktalar arayan muhafazakar politikacılar için popüler bir piñata haline geldi.
Federal bütçe bağlamında, bir sinema kurtarma için gereken fonlar harçlıktır: 2024 mali yılı için Biden yönetimi, NEA için 211 milyon dolar veya Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşayan her kişi için yaklaşık 63 sent talep etti. Buna karşılık, İngiltere Sanat Konseyi, İngiltere’deki herkese yaklaşık 10 ABD doları vermeyi planlıyor. NEA’nın ayrıca ülkenin kültürel hayatını canlı tutan temel bir ulusal yapı olarak yeniden kutlanması gerekiyor.
1980’lerde ve 1990’larda Cumhuriyetçi Senatör Jesse Helms ve Jerry Falwell gibi Hıristiyan varlıklar tarafından yönetilen vakfa yönelik bir dizi saldırıdan sonra, Kongre NEA’nın kurallarını değiştirdi, böylece uzmanlık alanı dışında bireysel sanatçılara artık hibe veremeyecek. NEA literatürü ve sanat organizasyonlarının genel işletme maliyetlerini karşılayamaz. Bu kurallar – önceki nesil Kulturkampf’ın modası geçmiş sonuçları – geri çevrilmelidir.
Eylül 1965’te, Başkan Lyndon Johnson Ulusal Sanat Vakfı ve Beşeri Bilimler Yasasını imzalayarak NEA’yı kurdu. Yasa, Kongre’nin sanatın neden gerekli ve desteğe değer olduğuna ilişkin görüşünü ortaya koyan uzun bir amaç ve amaç beyanı içeriyordu. Kongre, “Gelişmiş bir medeniyet, çabalarını yalnızca bilim ve teknolojiyle sınırlamamalıdır” dedi. “Demokrasi, vatandaşlarından bilgelik ve öngörü ister. Bu nedenle, her türlü geçmişe sahip insanları teknolojilerinin düşüncesiz hizmetkarları yerine ustaları haline getirmeyi amaçlayan bir eğitim biçimini ve sanat ve beşeri bilimlere erişimi teşvik etmeli ve desteklemelidir.”
Bu sözler bugün daha da gerçekçi geliyor. Sanat insan ruhunu besler, bizim için insanlık durumunu yansıtır ve en iyi ihtimalle bize kendi bakış açılarımızın sınırlarını zorlayıp dünyayı yeniden görebileceğimiz anlar verir. Hükümet, pazarın bu projeyi sürdürmek için yetersiz olduğunu uzun zamandır kabul ediyor. Gerçekten de, hissedar değerine ve şirket bilançolarına amansız bir şekilde odaklanmak, bazen piyasa ile Amerikan sanatını çatışmaya sokar.
Kâr amacı gütmeyen tiyatroların hayatta kalması ve ulusal amaçlarını gerçekleştirmesi için maliyet kısma, işten çıkarmalar ve acil bağış toplama etkinliklerinden çok daha fazlası gerekecek. Sanatın hem demokrasinin hayatta kalması hem de insan ruhunun gelişmesi için hayati önem taşıdığının ulusumuzun yeniden kabul görmesi gibi, devlet yardımı hem gerekli hem de elzemdir.
Isaac Butler bir kültür eleştirmeni ve The Method: How the 20th Century Learned to Act kitabının yazarı ve Amerika’daki Angels’ın sözlü tarihi olan The World Only Spins Forward’ın yazarıdır.